没过一会儿，锅里的水就“咕噜咕噜”冒起了热气。领头的那个人从随身布囊里掏出一些细碎的粉末状东西，撒进锅里，嘴里还念念有词。接着，他把我抱进了热水中。
刹那间，我感觉全身像被无数蚂蚁啃咬，起初还只是表皮刺痛，转瞬之间，这股剧痛便如汹涌潮水，由表及里，直钻骨髓，疼得我浑身像被刀割一般。
紧接着，他们三人又拿出三面模样鬼魅的面具戴上，围着大锅手舞足蹈起来。
眼前这诡异的一幕，让我惊恐万分，瞬间就昏了过去。
就在我即将昏厥的恍惚之际，领头人伸手扶住了我，我似乎听到他轻声说道：“我今日救你，对你而言不知是福是祸，但我实在不忍心看你这条小命就这么没了，只愿你日后莫要怪我才好。”
等我悠悠转醒，只觉浑身剧痛依旧，周身还缠满了纱布，但我意识却是十分清醒的，可剧烈的疼痛让我口不能言，唯有在目光里寻找父亲，直到我看到了他，我的心才能稍稍平静下来。
父亲见我醒来，对那三人连连道谢，忙不迭地掏出随身财物递过去。领头人却没有接，反而操着一口流利的汉话开口说道：“你我今日相逢，也算有缘，我救你这孩子，是看在你爱子心切，并非贪图金银财宝。再说了，今日救他，对他而言也未必是好事。”
父亲一听这百越人竟会说汉话，又惊又喜，再三表示要好好酬谢。
那人摆了摆手，说道：“你若真想感谢，就每十年来此地祭拜我百越祖先一次，待祭拜满三次，你我这段恩情便一笔勾销。”
父亲连忙点头答应，保证一定按期前来祭拜，还热情邀请三人到金溪家中做客。
那三人哪肯应允，简单叮嘱几句后，便催促我们速速离去。
临别的时候，说汉话的领头人摸了摸我的头，掏出一颗药丸让我服下，又摇了摇头，对我说道：“痴儿，望你日后莫要怪我。”
那时的我，并不明白这话里的深意，可即便明白了又能怎样？这世间，又有谁不想活下去呢？
几天后，父亲带着我回到家中。母亲见我活着归来，喜极而泣，泪水夺眶而出。
回到家后，我便开始昏睡，发起高烧，全身皮肤慢慢变硬，后来又一点点褪去那层硬皮。大概半年之后，硬皮褪尽，这场磨难才算彻底过去。
然而，谁能料到，这仅仅只是个开端，往后千百年的痛苦，才刚刚拉开帷幕。
又过了小半年，我满五岁了。
这天，刘阿婆依旧带着我在私塾外玩耍。天气有些炎热，私塾里的先生一边慢悠悠地摇着纸扇，一边抑扬顿挫地吟诵孟郊那首大名鼎鼎的《游子吟》。
当先生念到“慈母手***，游子身上衣。临行密密缝，意恐迟迟归。谁言寸草心，报得三春晖”时，我听得入了迷，心中满是对父亲的敬爱之情。那一刻，父母亲平日里的辛劳与疼爱，与孟郊诗中的意境相互交融，让我突然有了开口说话的冲动。
我紧紧拉住刘阿婆的手，话到嘴边，不吐不快，终于鼓起勇气，将心底的话说了出来：
