我心中燃起一股无名之火，她不知道我手生冻疮替人抄书的艰辛，不知道我在大雨滂沱之下护住书稿，浑身湿透发着高烧浑身颤抖，唯有一口气强撑着向往自由。
她自高高在上，便信口雌黄。
更可悲的是，我无力反驳，即便我十指张开，展示我粗粝的关节、皲裂的皮肤、陈年的疤痕，她也不会有丝毫冒犯了我的歉意。
她只会说：「我不过是，开个玩笑罢了。」
「哟，气恼了？我只不过说个玩笑话罢了。」
旁边的嬷嬷提醒我叩拜谢恩。
倘若我有一千两，我可以把这九十两硬气地摔在地上，昂首挺胸地说：「我不要你的施舍。」
但是我只有一百两，我还要活着。
此刻我的尊严远远排在了我的生存后面。
我重重地给她磕了一个头。
在这个时代，敏感，对于一个下等人，是奢侈的情感。
7
小秋给我拾掇出了一个包袱，里面有她的绣品，她攒的体己银子还有两本崭新的书。
「女秀才，以后要好好做你的学问。」
我也给她留了一个盒子，里面是新出的针线和一个银镯子。
她被卖到府里那年，府里的干娘见她有个银镯子，半骗半哄地昧了下来。
那时小秋哭着和我说，她们家乡女儿家出嫁都要戴个银镯子，不然嫁不了好人。
风沙迷了我们的眼睛。
我说：
「小秋，你是个顶好顶好的女子，你配得上最好的银镯子。」
她说：
「小春，飞出去吧，飞得远远的，再也不要回头。」
8
我买了一间小小的宅子。
厨房转身就是书房，书房转身就是闺房。
方予鹤和央九个高，提着肉和草鱼局促地站在我的灶台口。
我正在专心地架起丝瓜支架，眼睛一亮：「开荤！」
陈铎胳膊肘款着一个大花瓶，看着我小小的房间，叹了一口气：
「小春，我还是给你折成银子吧。」
晚上傍着蝉鸣，开了两壶酒，我满脸通红醉醺醺地说道：
「希望我以后能够换更大的宅子！写更好的书！」
「老子虽然不是经商的料，但是老子总有一天会有别的出路！」
陈铎豪气冲天地干了一杯，「老子有一天，也要当大英雄……」他倒头酣睡。
「我没有理想，我只想早日报尽恩情。」
央九的手指有些颤抖，很明显，她并未醉，她很清醒。
而我处于半醉之间。
我看着央九，终于忍不住抱着她大哭起来，一把鼻涕一把泪地抹在她身上：
「你报什么恩需要赔命啊！我真是不懂，赔一次就够了，你次次赔，天大的恩情都该还清了，你的一生还好长，总要向前看。」
央九美丽英气的脸上流露出我不懂的哀伤，她摸了摸我的头：「既是报恩，也是报……」
她说得很轻，我几乎听不清楚。
我们又喝了许多酒，说了许许许多多的胡话，人生总觉得某一个瞬间要是可以永远留住就好，却不知道，在宴席开始的时候，就注定了散场的结局。
和另一个世界的小姐相遇，解开了我灵魂束缚的缰绳；和小秋朝夕相处，是如手足一般的关怀；与他们三人，是人生自由之际的知己。
我多希望永恒，却逃不过无常。
恍惚间我听到央九对方予鹤说，「帮我一起抬陈铎回去。」
「稍等。」
方予鹤的声音距离我越来越近，我感觉到发髻那儿一松一紧，好像被插上了簪子。
「我的梦想是……」
我在半梦半醒间睁开眼睛，看到方予鹤那双狐狸眼里闪过狡诈的光。
「我才不说出来，说出来就不灵了。」
9
姚家嫡女与三皇子的婚事办得轰轰烈烈，这也是我第一次看到三皇子的样子。
他在迎亲队伍的前列，长相自然是人中龙凤，但不知为何，在人群之中我总觉得他的眼睛在探寻着什么。
而那眼神突然在我的方向定格住。
我自然是不会自恋到以为三皇子是看上我了。
他在看我的身后。
我身后是一身男装打扮的央九。
两人对视之间，仿佛有一根若有若无缱绻的线联结着。
一阵猛烈的风吹来，轿子的帘子被吹开一角。
我心里一惊。
一道怨毒的目光死死盯着我，正是穿着嫁衣的姚梦兰。
她好误会了什么。
一年后，京中局势越发险峻。
皇上病重，各方皇子势力蠢蠢欲动。
而波及我这里的是央九和方予鹤渐渐疏远的关系。
央九是三皇子的人，方予鹤属于锦衣卫和东宫关系密切。
从前四个人的小聚，渐渐变成了三个人，到后面只剩我与陈铎能够常常见面。
我犹记得四人的最后一次相聚是在年关，我们有些沉默地吃完羊肉锅子。
在热气腾腾的雾气中，央九第一次说了很多很多话：
「你们知道吗？我是北境人。北境的羊肉比中原的好太多，一点也不膻。我们不需要加调料，只要一点点盐巴，就鲜得掉舌头。」
