张建国没再看我们，烦躁地挥挥手：“都滚进去！杵院子里丢人现眼！”他率先掀帘子进了屋。
王金花狠狠剜了我一眼，嘴里不干不净地骂着“狐狸精”、“搅家精”，也跟了进去。
院子里只剩下我一个人。手腕还在**辣地疼，脚背的烫伤也隐隐作痛。晚风吹过，带着凉意。
我站在原地，心脏还在砰砰狂跳。不是因为刚才的惊吓，而是因为张建国那反常的反应。
那多拿的一毛钱，似乎……歪打正着地，替我暂时解了围？甚至，可能无意中触碰到了某个他极力想隐藏的秘密？
危机暂时解除，但悬在头顶的刀并未消失。
柴火垛里的书，是希望，也是随时可能爆炸的雷。王金花的刻薄和张建国的暴戾，更是悬在颈侧的绳索。
我不能再被动挨打，坐等机会。高考是唯一的出路，但在这之前，我必须先在这个家里活下来，保住我的书！
从那天起，我变得更加沉默，干活更加卖力。天不亮就起来，把水缸挑满，猪食煮好，鸡喂了，早饭做好温在锅里，然后才去上工挣工分。收工回来，放下锄头就钻进灶房，劈柴、烧火、做饭、洗碗，伺候他们娘俩吃完，再收拾屋子，洗衣服。直到夜深人静。
王金花找不到由头发作，但那张嘴依旧不饶人，指桑骂槐是常事。张建国则把我当空气，偶尔心情不好了，还是会甩脸色，骂几句“丧门星”、“木头疙瘩”。
我全当耳旁风。所有的精力，都挤在了深夜。
等那屋的鼾声响起，我才敢蹑手蹑脚地爬起来，摸到院子里，从柴火垛深处掏出那个宝贵的布袋，再偷偷溜进灶房。灶膛里还有一点余烬，借着那微弱的、摇曳的火光，翻开那几本散发着霉味和油墨味的旧书。
代数公式像天书，化学符号陌生又拗口，语文的古文更是艰涩难懂。只有小学文化的底子，学起来像在攀登悬崖峭壁，每一步都异常艰难。常常对着一个概念，要反反复复啃上好几晚，才能模模糊糊懂一点。
困倦像潮水一样涌来，眼皮沉重得打架。我就用冷水洗把脸，或者狠狠掐自己大腿一把，用疼痛驱赶睡意。灶膛的余烬很快熄灭，我就借着从破窗棂透进来的微弱月光看。实在看不清了，就闭上眼，在脑子里一遍遍回忆、默背。
脚背上的烫伤还没好利索，坐久了就隐隐作痛。但我顾不上。时间像指缝里的沙子，飞快地流逝。离高考报名，只剩下不到二十天了。
更大的难题摆在了面前：报名费。
报名费要五毛钱。
五毛钱，放在平时，可能是一家人几天的菜钱，是张建国买两包好烟的零花。但在这个家里，每一分钱都攥在王金花手里，精打细算到了牙齿缝里。她怎么可能同意拿出五毛钱，给我这个“赔钱货”去报名考什么大学？在她眼里，那纯粹是浪费钱，是“心野了”、“不踏实过日子”的铁证！
直接要？无异于自取其辱，打草惊蛇。
我必须自己弄到这五毛钱。
工分？不行。生产队是按季结算，现在离秋收分粮分钱还早着呢。而且工分钱最后也是交到王金花手里。
偷？风险太大。王金花像看贼一样盯着家里那点钱。上次多拿一毛就差点闹翻天。
卖东西？家里有什么值钱的东西是我的？结婚时那两身新衣服？王金花早盯上了，说留着过年走亲戚穿。唯一的陪嫁，那个小铁盒里的三块多压箱底钱，是我最后的退路，绝不能动！
焦灼像蚂蚁一样啃噬着我的心。白天干活时走神，差点把锄头砸在脚上。
这天下午，我挑着一担猪草往家走，路过村头那棵大槐树。树下几个纳鞋底、择菜的妇女正扯闲篇。
“……哎，听说了没？后山老林子边上那片坡地，队里不管了，说谁开荒算谁的，打下的粮食交够公粮，剩下的归自己！”一个胖婶子神秘兮兮地说。
“真的假的？那坡地石头多，可难刨了！”另一个瘦点的女人不信。
“千真万确！我家那口子亲耳听大队长说的！说响应上头号召，鼓励开荒增产！就是那地太薄，石头又多，费力不讨好，没几家愿意去。”胖婶子撇撇嘴，“不过蚊子腿也是肉啊！开出来几分地，种点红薯土豆啥的，好歹能贴补点口粮不是？”
开荒？自留地？粮食归自己？
我脚步猛地顿住，心脏狂跳起来！
对啊！我怎么没想到！
后山那片坡地，石头多，土层薄，离村子又远，费力不说，收成还低。队里一直懒得管。现在放开了，肯定没人愿意去啃这块硬骨头。
但我不怕！
我有力气！我要的就是能自己支配的粮食！哪怕只开出一分地，种点东西，偷偷拿到集上卖了，就能换钱！
希望的火苗腾地燃起。我加快脚步，担子似乎都轻了不少。
回到家，我把猪草剁好喂了猪，又麻利地做好晚饭。吃饭时，我装作不经意地提起：“妈，建国哥，我今天听胖婶子说，后山那片坡地，队里放开了，谁开出来就算谁的自留地，打粮归自己。我看那地离咱家自留地也不远，要不……我去试试？开点出来，种点红薯？好歹能多收点口粮。”
王金花正啃着窝头，闻言抬起眼皮：“后山那石头坡？你去开？就你那小身板？”她语气满是怀疑和不屑。
张建国嗤笑一声，夹了一大筷子咸菜：“净想美事！那破地，狗都不去刨！白费力气！有那功夫不如多挣俩工分！”
“工分是工分，自留地是自留地。”我小声坚持，“我……我看那地还行，石头搬开，也能有点土。我力气不小，收工后和早晚有空就去弄弄，不耽误挣工分。万一开出来几分地，秋天多收两筐红薯，不也能省点口粮钱吗？”
“省口粮钱？”王金花眼珠子转了转，显然被“省钱”两个字打动了。她想了想，觉得反正不用她出力，白捡的便宜，“行吧行吧，你要有那闲力气，随你折腾去！丑话说前头，开出来算家里的地，打的粮食归公！别想自己昧下！”
“哎，我知道，妈。”我低眉顺眼地应着。归公？只要东西在我手里，总有办法。
张建国哼了一声，没再反对，大概觉得我纯粹是异想天开，白费劲。
第一步，成了！
从第二天开始，我的生活节奏变得更快，也更累。
天蒙蒙亮，我就扛着家里最沉的那把镐头上了后山。清晨露水重，山路湿滑。找到那片乱石嶙峋的坡地，抡起镐头就刨。坚硬的石头震得虎口发麻，没几下就磨出了水泡。汗水很快浸透了单薄的衣衫，黏在身上。手臂酸胀得抬不起来，就咬着牙硬撑。
刨开表层的大石头，下面是盘根错节的草根和碎石。一镐下去，火星四溅，只能刨开一点点土。手掌的水泡磨破了，血水混着泥土，钻心地疼。
但我不能停。时间太紧了。我必须赶在高考报名前，种下东西，等不及它成熟，就得想办法变现！
收工的哨声一响，别人往家走，我扛起锄头就往山上跑。抢在天黑透前，再多刨一点。
晚上，伺候完那娘俩，等他们睡下，我再爬起来看书。灶膛微弱的火光下，忍着浑身散架般的酸痛和手掌的刺痛，一个字一个字地啃。身体极度疲惫，脑子却异常清醒亢奋。书上的每一个字，都像是通往自由的阶梯。
半个月，像打仗一样过去了。
那片原本布满乱石和荒草的小坡地，硬生生被我刨出来大约两分地。搬走的石头堆成了一个小堆。新翻开的泥土，带着潮湿的腥气。
我拿出早就偷偷攒下的几颗红薯和一小包土豆种（借口说是队里分的边角料），趁着月色，飞快地埋进土里，浇上水。
看着这片浸透了我汗水和血水的土地，心里充满了前所未有的踏实感。
接下来，是等待。等待它们发芽，长出一点能卖钱的嫩苗。
同时，我也在等待另一个机会——报名通知。
广播里终于传来了确切的消息：十一月下旬，恢复高考报名开始！地点在公社中学！报名费五毛钱！
消息像长了翅膀，飞遍了十里八乡。知青点沸腾了，村里那些读过中学的年轻人也蠢蠢欲动。张家屯也躁动起来。
饭桌上，张建国破天荒地提起了这事：“啧，还真考啊？癞***想吃天鹅肉！也不看看自己啥出身！泥腿子也想当大学生？做梦！”他语气酸溜溜的，带着明显的嫉妒和不屑。
王金花立刻接腔：“就是！费那劲干啥？有那功夫不如多挣工分！考上了又咋样？翅膀硬了飞走了，爹娘谁养？婆家谁顾？都是些没良心的白眼狼！”她说着，意有所指地狠狠剜了我一眼。
我低着头，***碗里的稀粥，一声不吭，心跳却如擂鼓。机会，来了！但也伴随着巨大的风险！
我必须行动了！
这天下午，我借口去自留地摘菜，挎着篮子绕到了后山我的那片小坡地。红薯藤和土豆苗已经顽强地钻出了地面，绿油油的一片，长势喜人。虽然还小，但拿到集上，卖点嫩苗或者块茎，应该能换点钱。
清河镇逢五逢十是大集。
第二天，恰好是初十。
凌晨三点多，我就悄悄爬了起来。外面一片漆黑，只有虫鸣。我摸到后山，借着微弱的月光，小心地挖了几颗刚长出小拇指大小块茎的土豆，又掐了一大把鲜嫩的红薯藤，用带来的湿布小心包好，放进篮子最底下，上面盖上一层厚厚的野菜。
心跳得像要蹦出来。第一次干这种事，紧张得手心全是汗。
天刚蒙蒙亮，我就挎着篮子出门了。王金花还在睡。张建国昨晚说厂里加班，没回来。正好。
赶到镇上的集市时，天已大亮，集市上人头攒动，吆喝声此起彼伏。我找了个偏僻的角落，把盖着的野菜拿开，露出下面鲜嫩的红薯藤和小土豆。
“大姐，自家刚掐的红薯尖，嫩着呢！炒着吃拌着吃都香！还有新挖的小土豆，炖肉烧汤最面乎！便宜卖了！”我学着旁边人的样子，小声吆喝着，脸烧得厉害。
刚开始没人问津。我有点着急。
“红薯尖咋卖？”一个挎着菜篮子的中年妇女停下来问。
“一……一毛钱两把。”我报了个心里没底的低价。
“一毛两把？贵了！那边才一毛三把！”妇女撇撇嘴。
“大姐，我的嫩！你看，水灵灵的！自家地里刚掐的，没打药！小土豆也新鲜！”我赶紧拿起一把红薯藤递过去。
妇女看了看，又拿起一个小土豆掂了掂：“行吧，来两把红薯尖。土豆咋卖？”
“土豆……一毛钱一斤。”我估摸着说。
“这么点小土豆，一毛一斤？抢钱啊！八分！连这两把红薯尖，一共一毛五，卖不卖？”妇女开始砍价。
我心里飞快盘算：红薯尖两把一毛，土豆大概半斤多，八分……加起来一毛八，她给一毛五……少三分钱……
“大姐，我这都是新鲜货……”
“不卖拉倒！”妇女作势要走。
“卖！卖！”我连忙叫住她。三分钱也是钱！能卖出去就是胜利！我飞快地给她装好。
有了第一单，后面就顺了点。陆续又有人来买红薯尖和小土豆。我的价格放得很低，只想快点出手。
不到一个小时，篮子里的红薯藤和小土豆就卖光了。我数着手里皱巴巴的毛票：两毛三分钱！
加上之前偷偷攒下的两毛七分钱（省下的灯油钱、偶尔卖鸡蛋王金花心情好赏的一分两分），一共五毛整！
五毛钱！报名费！
紧紧攥着这五张一毛的票子，汗水浸湿的掌心，感觉它们滚烫滚烫！
不敢耽搁，我立刻挎着空篮子（里面只剩一点掩人耳目的野菜），朝着公社中学的方向跑去。
公社中学门口，已经排起了长队。大多是穿着洗得发白旧军装或蓝布褂子的知青，也有一些像我这个年纪的农村青年，脸上带着兴奋、忐忑和憧憬。空气里弥漫着一种压抑不住的激动。
我排在队伍末尾，心跳得厉害。既因为即将报上名，也因为害怕被人认出来。要是传到张建国和他娘耳朵里……
“下一个！”窗口里传来喊声。
轮到我了。
我把那五张被汗水浸得有点软的毛票，连同村里开好的介绍信（借口说开荒登记需要，找大队会计磨了半天才开出来），一起递进窗口。
“南宫璇？张家屯的？”窗口里坐着的中年老师推了推眼镜，看了看介绍信，又抬眼打量我，眼神有些惊讶，“结婚了？”
“……嗯。”我低低应了一声，脸有点烧。
老师没再多问，收下钱，在一个厚厚的本子上登记了我的名字、年龄、住址、报考类别（我报了理科），然后递给我一张小小的、盖着红章的准考证。
“十一月二十八、二十九号考试，别迟到。考场在县一中。好好准备吧。”老师的声音没什么波澜。
“谢谢老师！”我接过那张轻飘飘却又重逾千斤的纸片，紧紧攥在手心，指尖都在发抖。
报上名了！真的报上名了！
巨大的喜悦冲得我头晕目眩。我几乎是飘着离开报名点的。
然而，喜悦只持续到回家。
刚进院子，就看见王金花叉着腰站在当院，脸色铁青。张建国也阴沉着脸站在一旁。
我心里咯噔一下。
“死哪去了？一上午不见人影！”王金花尖利的嗓子像刀子一样劈过来。
“去……去自留地了，摘点菜。”我强作镇定，把挎着的篮子递过去，里面是几根蔫了吧唧的黄瓜和一把野菜。
“摘菜？摘到镇上去了？”张建国突然开口，声音冰冷，带着洞悉一切的嘲弄。
我的血瞬间凉了半截。
“有人看见你，”张建国慢慢踱步过来，高大的影子笼罩着我，眼神像淬了毒的钩子，“一大清早，挎着篮子往镇上跑。在集市上卖东西？卖什么？”
“我……”我脑子一片空白，手心全是冷汗。
“好啊！南宫璇！”王金花猛地扑过来，一把抢过我手里的篮子，粗暴地翻找，只翻出那点可怜的菜，“钱呢？卖东西的钱呢？藏哪了？是不是又贴补你娘家了？说！”
她像疯了一样，伸手就来扯我的衣服口袋。
“我没有！”我死死护住装着准考证的裤兜，那是我的命！“我就……就挖了点野菜去卖，想……想给家里添点油盐……”
“放屁！”张建国一把抓住我的胳膊，力道大得几乎要把我骨头捏碎，另一只手狠狠朝我护着的裤兜掏来，“野菜？鬼才信！把钱交出来！”
“建国哥！你放手！”我拼命挣扎，恐惧和愤怒让我爆发出前所未有的力量。
撕扯间，只听“嗤啦”一声！
我那条洗得发白的旧裤子口袋，被张建国生生撕开了一个大口子！
那张小小的、盖着红章的准考证，随着几张零散的、一分两分的毛票，飘飘荡荡地掉了出来，落在满是尘土的泥地上。
时间，仿佛在这一刻凝固了。
王金花和张建国的目光，同时死死地钉在了那张飘落的纸片上。
王金花眼尖，第一个看清了上面的字。她像是被蝎子蜇了**，猛地发出一声刺破耳膜的尖叫：“准考证？！南宫璇！你！你竟然敢背着我们去报名考大学？！”
她尖利的声音因为极度的震惊和愤怒而扭曲变形，充满了难以置信的怨毒。
张建国也看清了。他脸上的肌肉猛地抽搐了一下，先是一愣，随即，一股被欺骗、被冒犯的暴怒瞬间冲垮了他的理智。那张原本还算周正的脸，因为极致的愤怒而变得狰狞可怖，眼睛瞪得像铜铃，里面烧着熊熊的怒火。
“**！”他发出一声野兽般的低吼，抓着我的胳膊猛地一甩！
巨大的力量让我完全无法抵抗，整个人像断线的风筝一样被狠狠掼了出去，重重地摔在坚硬的泥地上！后背和手肘撞得生疼，眼前一阵发黑。
“你竟敢！你竟敢背着老子搞这些名堂！”张建国几步冲到我面前，抬脚就朝我身上踹来，“考大学？就凭你？**也配！老子供你吃供你穿，**心野了想飞是吧？！”
坚硬的皮鞋底狠狠踹在我的小腿骨上，钻心的剧痛让我蜷缩起来，发出一声压抑的痛呼。
“打！建国！给我狠狠地打！打死这个吃里扒外、不安分的**！”王金花在一旁跳着脚尖叫，拍着大腿，像在给儿子擂鼓助威，“反了天了！还敢偷家里的钱去报名！那五毛钱报名费哪来的？是不是偷的？说！”
张建国被我护着裤兜的动作彻底激怒，又被“偷钱报名”这个指控点燃了更大的怒火，下手更狠。他揪住我的头发，把我从地上拖起来，蒲扇般的大手带着风声就朝我脸上扇来！
“啪！”
清脆响亮的耳光声在院子里炸开！
脸上**辣一片，耳朵里嗡嗡作响，嘴里瞬间弥漫开一股腥甜的味道。
“钱呢！卖东西的钱呢！报名的钱哪来的！”他咆哮着，唾沫星子喷了我一脸，另一只手在我身上胡乱撕扯、掏摸。
屈辱、疼痛、愤怒……像岩浆一样在我胸腔里奔涌、沸腾！前世被虐待、被抛弃、在病痛中绝望等死的画面，与眼前这狰狞的面孔、凶狠的拳脚，重叠在一起！
不能死！
不能像前世一样窝囊地死！
一股前所未有的狠劲和冰冷的决绝，猛地从我心底最深处炸开！压过了恐惧和疼痛！
在他又一次揪住我头发要把我往地上掼的时候，我猛地低下头，张开嘴，用尽全身力气，狠狠地咬在了他揪着我头发的那只手腕上！
“啊——！”
张建国猝不及防，发出一声凄厉的惨叫！剧痛让他瞬间松开了手。
我趁机挣脱，连滚带爬地扑向地上那张沾了泥土的准考证！这是我的命！我的希望！
“小**！你敢咬人！”王金花见状，尖叫着扑上来，长长的指甲朝我脸上抓来！
我抓起地上的准考证和散落的毛票，死死攥在手里，猛地抬头，用尽全身力气嘶吼出来，声音因为激动和愤怒而劈裂，带着血沫子：
“钱是我自己挣的！开荒！我在后山自己开荒种的红薯藤和小土豆！卖了换的钱！没偷家里一分！”
我指着那片被我藏在柴火垛里的书的方向，眼睛赤红，像一头被逼到绝境的母狼，死死瞪着张建国和王金花：
“书！是我用命换来的！废品站买的！我欠着钱！我就是要考！我受够了！受够给你们当牛做马！受够挨打受骂！受够在这个烂泥坑里等死！”
我的嘶吼带着血泪，在小小的院子里回荡，震得王金花都忘了抓挠，愣在当场。
张建国捂着手腕上渗血的牙印，又惊又怒地看着我，眼神里充满了陌生和一丝……被冒犯权威的暴怒。
“好啊！好啊！翅膀硬了！敢跟老子叫板了！”他气得浑身发抖，眼神凶狠得像要吃人，“开荒？卖钱？买书？考大学？南宫璇！**做梦！”
他指着我的鼻子，一字一句，咬牙切齿，带着恶毒的诅咒：“我告诉你！这试，你考不成！老子不点头，你休想踏出这个门一步！那准考证，你留着擦**吧！”
“从今天起！你给我老老实实待在家里！敢踏出院子一步，老子打断你的腿！”
“那些破书？老子现在就给你烧了！”
他说完，像一头暴怒的狮子，转身就朝着柴火垛冲去！
“不要！”我魂飞魄散，尖叫着扑过去想阻拦。
但王金花反应更快，一把死死抱住我的腰，尖利的指甲掐进我的肉里：“拦住她！建国！快！把那些祸害人的东西找出来烧了！”
张建国像疯了一样，疯狂地***柴火垛。干柴被他粗暴地掀开、扔得到处都是。
我的心脏像是被一只冰冷的手死死攥住，几乎停止了跳动。绝望像黑色的潮水，瞬间将我淹没。完了……书……我的希望……
就在我万念俱灰之际——
“张建国！王金花！你们给我住手！”
一声中气十足、充满威严的厉喝，如同炸雷般在院门口响起！
所有人都被这突如其来的吼声震得一愣。
张建国扒拉柴火的动作僵在半空。
王金花抱着我的手也松了力道。
我们齐齐看向院门口。
只见大队长老支书，穿着一身洗得发白的旧军装，手里拄着根拐杖，脸色铁青地站在那里。他身后，还跟着几个闻声赶来看热闹的邻居，以及……知青点的刘老师！那个曾经劝过我读书的戴眼镜的知青！
老支书显然听到了刚才的动静，看到了院子里的狼藉和我脸上的巴掌印、嘴角的血迹。他浑浊的眼睛里燃烧着怒火，拐杖重重地顿在地上，发出沉闷的响声。
“无法无天！简直无法无天！”老支书气得胡子都在抖，指着张建国和王金花，“光天化日！关起门来打老婆！还扬言要烧书？你们眼里还有没有王法！有没有新社会！”
张建国看到老支书，嚣张的气焰顿时矮了半截，尤其是看到刘老师也在，脸上更是闪过一丝慌乱。他强辩道：“老支书！您别听她胡说！是她偷家里的钱！还背着我报名考什么大学！心野了！不管家了！我这是……这是管教自己媳妇！”
“管教？管教就是往死里打？”刘老师扶了扶眼镜，镜片后的目光锐利如刀，声音不大，却带着一股书卷气的力量，“张***，打人是犯法的！新社会，妇女能顶半边天！国家恢复高考，是给所有有志青年改变命运的机会！南宫璇同志想读书，想进步，有什么错？她凭自己开荒劳动挣钱报名，何错之有？”
“就是！建国，你这下手也太狠了！璇子多老实一闺女！”有邻居看不过去，小声嘀咕。
“开荒？后山那石头坡？璇子你真刨出来了？”另一个大婶惊讶地问。
我抹了一把嘴角的血，忍着浑身疼痛，挺直了脊梁，声音嘶哑却清晰：“是！我开出来了！种了红薯土豆！卖了钱！报名费是我自己挣的！没偷！书，是我在废品站买的！欠着钱！我想考大学！我想读书！有什么罪？”
我高高举起手里那张沾了泥土、被攥得皱巴巴的准考证，像举起一面染血的战旗！
“老支书！刘老师！各位叔伯婶子！大家给我做个见证！我南宫璇，没偷没抢！就想堂堂正正考个试！他们不让！还要烧我的书！还要打断我的腿！”我的眼泪终于控制不住地滚落下来，混合着脸上的泥土和血渍，“难道我就活该在这院子里，被他们打死、困死吗？！”
字字泣血，句句含冤。
院子里一片死寂。所有人都看着我，看着那张准考证，看着我脸上的伤，又看向脸色一阵青一阵白的张建国和王金花。
老支书胸膛剧烈起伏，显然气得不轻。他重重地用拐杖敲着地面：“不像话！太不像话了！张建国！王金花！你们这是封建家长做派！是迫害妇女！是破坏国家选拔人才！”
他指着张建国，厉声道：“我告诉你！南宫璇同志报名高考，是响应国家号召！是她的正当权利！谁也无权剥夺！那些书，是知识的种子！你敢烧一个试试！那就是破坏社会主义文化财产！是犯罪！”
他又看向脸色煞白的王金花：“还有你！当婆婆的，不劝和，还火上浇油！助纣为虐！思想觉悟哪去了？”
“从今天起，”老支书斩钉截铁地宣布，“南宫璇同志备考期间，谁再敢动她一根手指头！再敢阻拦她学习！就是跟大队部过不去！跟国家政策过不去！我第一个饶不了他！”
他转向我，语气缓和了一些，带着鼓励：“璇子，别怕！好好准备考试！有大队给你做主！有国家给你撑腰！谁也不能阻挡你追求进步！”
“谢谢老支书！谢谢刘老师！谢谢大家！”我哽咽着，深深鞠了一躬。手里的准考证，从未如此滚烫。
张建国和王金花，像两只斗败的公鸡，在老支书严厉的目光和邻居们无声的谴责下，彻底蔫了。张建国捂着手腕，眼神怨毒地瞪着我，却不敢再吱声。王金花则垂着头，嘴里嘟嘟囔囔，不知道在咒骂什么。
一场风暴，在老支书的强势干预下，暂时平息了。
柴火垛里的书，保住了。
我获得了在张家备考的“合法”权利。虽然王金花的指桑骂槐从未停止，张建国的冷眼和摔摔打打更是家常便饭，但他们终究不敢再对我动手，也不敢明着毁我的书。
我搬到了灶房旁边那个堆放杂物的、只有几平米的小隔间里。这里阴暗、潮湿，堆满了农具和破筐烂篓，但至少，有了一点点属于自己的空间。
我把那个装着书的布袋珍重地藏在最里面的角落，上面盖着破麻袋。
白天，依旧是干不完的活。但我学会了更高效地利用时间。洗衣服时，脑子里默背公式；烧火时，借着灶膛的火光看几眼书；喂猪的空隙，蹲在地上用树枝划拉几个化学方程式。
所有的精力，都压榨到了极限。晚上，等那娘俩睡熟，我才敢点起那盏最小的煤油灯（灯油是我用最后一点私房钱买的），在豆大的昏黄光晕下，如饥似渴地啃书。
那些艰涩的符号，陌生的定理，此刻都成了我攀爬出深渊的绳索。每一道解开的习题，都像在黑暗里凿开了一道微光。
身体疲惫到了极点，但精神却像绷紧的弓弦，充满了孤注一掷的力量。
脚背上的烫伤早已结痂脱落，留下浅浅的印记。小腿上被张建国踹出的淤青也慢慢消散。只有脸颊上那个巴掌印，过了好几天才完全褪去。这些伤痕，都成了刻在心里的警钟。
时间，在汗水和油灯下，飞快地溜走。
终于，到了十一月二十八号。
